Å gå fra sykdom

Mennesker med psykiske lidelser er ofte i dårligere fysisk form enn normalt. Åse Dragland skriver om den aktive kroppens betydning for psyken.  

Hvorfor spiller fritidsaktiviteter så stor rolle i livene våre? Sannsynligvis fordi den enkelte lærer seg strategier for å håndtere belastninger. For mange vil en viktig strategi være fritidsaktiviteter i kontakt med naturen. Kroppen blir sterkere og sunnere, og man får en buffer mot psykiske lidelser. Når personene senere møter på livskriser og stress, er blant annet aktiviteter i naturen det som er mest effektivt for å bearbeide belastningene.

Fysisk aktivitet blir regnet som en strategi for å holde seg i form og styrke balanse, muskler og beinmasse. Men det handler også om å mestre plager som angst, depresjon og rus. Mennesker med psykiske lidelser viser seg ofte å være i dårligere fysisk form enn det normale, og mange som begynner å trene, oppnår bedre selvfølelse og får et bedre forhold til kroppen sin.

Følelsen av velvære etter avsluttet trening er også den sikreste psykologiske virkningen. Forsøk har vist at man kan oppnå avspenning av muskler som er omtrent like god som om man bruker medikamenter, og en vanlig erfaring er at man får bedre søvn av å trene jevnlig.

Det er også påvist at trening kan dempe abstinensreaksjoner hos alkohol- og rusavhengige, og at frekvensen av tilbakefall er lavere hos dem som deltar i regelmessig fysisk trening. Det kan se ut som at aktiviteter i naturen er effektive både når det gjelder å forebygge og å reparere psykiske lidelser.

Mange som har vært gjennom traumer eller depresjoner, forteller at naturen har vært deres beste hjelpemiddel til å komme videre. Noen har klart dette gjennom fysisk mosjon og trening; andre gjennom bare å være i naturen. Den allsidige psykiske, sosiale og fysiske stimulansen naturen gir, vurderes å ha høy helseverdi.

Den danske filosofen Søren Kirkegaard syntes han tenkte klarere i naturen, fikk ny innsikt og følte seg bedre under en spasertur: «Tap for all del ikke lysten til å gå: jeg går meg til daglig velbefinnende hver dag og går fra enhver sykdom; jeg har gått meg til mine beste tanker, og jeg kjenner ingen tanke så tung at man ikke kan gå fra den.»

Les mer om boken «Slik påvirker naturen oss», som teksten er hentet fra.